CLYPEINA BESICI  PANTIÆ  FROM  KARAVANKE  MOUNTAINS,  SLOVENIA                                      237

GEOLOGICA CARPATHICA, 54, 4, BRATISLAVA, AUGUST 2003

237–242

CLYPEINA BESICI PANTIÆ (CHLOROPHYTA, DASYCLADALES)

FROM THE “RAIBL BEDS”

OF THE WESTERN KARAVANKE MOUNTAINS (SLOVENIA)

TEA KOLAR-JURKOVŠEK and BOGDAN JURKOVŠEK

Geological Survey of Slovenia, Dimièeva 14, 1001 Ljubljana, Slovenia; tea.kolar@geo-zs.si; bogdan.jurkovsek@geo-zs.si

(Manuscript received June 14, 2002; accepted in revised form March 11, 2003)

Abstract: The find of Clypeina besici from the “Raibl beds” of the Western Karavanke Mts, Slovenia, provides supple-

mentary information to the morphology of this Carnian dasyclad species. Segments of thalli (consisting of some tens of

whorls), and numerous isolated whorls are preserved as singles, couples and triplets. Besides, two more dasyclad species

that differ from C. besici are provisionally described with open nomenclature.

Key words: Upper Triassic, Slovenia, Karavanke Mts, “Raibl beds”, morphology, Dasycladales, Clypeina besici.

Introduction

Thalli  of  algal  order  Dasycladales  are  often  encrusted  with

biogeneously secreted calcium carbonate. They were impor-

tant rock builders and are notable for reconstructions of past

depositional environments. Living representatives mainly in-

habit  littoral  (infralittoral)  zones  of  tropical  and  subtropical

seas,  and,  according  to  Meyen  (1987),  they  do  not  grow  at

depths  below  60 m,  but  occasionally  they  can  reach  70  to

90 m (de Castro 1997). The size of the dasyclads depends on

environmental conditions, and in fossil forms it mostly ranges

from a few to 100 mm, yet some representatives are known to

attain greater tallus length (Berger & Kaever 1992). Due to ar-

ticulation in many species, the dasyclad skeleton is subject to

postmortem  disintegration  into  segments  or  isolated  whorls.

Dasycladales are mostly observed and studied in petrographic

thin sections. Finds of isolated Triassic dasyclad taxa, either

segments of thalli or whorls, are relatively rare. Kristan-Toll-

mann (1988) reported only some finds of isolated whorls or

fragments of whorls of Clypeina besici Pantiæ collected from

different  Alpine  localities  and  from  Burma;  she  also  noted

that  her  material  included  an  iron  oxide  cast  of  a  dissolved

whorl from Turkey. This algal species has been first described

by Pantiæ (1965) from the Carnian of Montenegro, Yugosla-

via. C. besici is a well known species due to its wide distribu-

tion across the Tethys. According to Ott (1974) and Kristan-

Tollmann (1988), it is the zone fossil of the Cordevolian and

Julian, but it continues up into the Tuvalian. It is an index spe-

cies of the taxon-range zone with a confirmed Carnian range

(Grgasoviæ 1997).

The  material  from  the  Karavanke  Mts,  Slovenia  (Fig.  1),

provides supplementary information about the morphological

features, both the external and internal structure, of the spe-

cies C. besici. It contains several segments of thalli embeded

in slabs of marly limestone. Among them there is also a seg-

ment of thallus, over 7 cm long, of exceptional preservation

illustrated here for the first time (Fig. 2). There are also many

other preserved parts of thalli or their casts. Furthermore, in-

soluble microfossil residues yield more than a hundred isolat-

ed whorls of the genus Clypeina, preserved as singles, couples

and also some triplets.

Stratigraphy of the “Raibl beds” with Clypeina

in the Košuta Nappe, Western Karavanke Mts

The  Carnian  “Raibl  beds”  of  the  Košuta  Nappe  north  of

Mojstrana  attain  thickness  of  some  hundred  meters  (Jurk-

ovšek 1987a,b). It is mainly made up of dark-grey limestone

and marly limestone with intercalations of marls. The lime-

stone  is  platy  to  thin-bedded,  and  according  to  its  texture,

biomicrite prevails. An internal lamination can be observed in

some  limestone  beds,  but  rarely  calcarenitic  or  brecciated

beds also occur. In the upper part of the Carnian succession,

Fig. 1. Geographical sketch map showing position of the studied lo-

cality.

238                                                                       KOLAR-JURKOVŠEK  and  JURKOVŠEK

which is characterized by frequent Clypeina occurrences (seg-

ments of thalli and isolated whorls), individual breccia layers

occur,  30  to  40 cm  thick.  Abundant  thin-shelled  posidonias

occur in certain beds (also in beds with Clypeina), whereas

plant  fossils  of  the  genus  Voltzia  (Dobruskina  et  al.  2001),

and well preserved fish with the prevailing genus Peltopleu-

rus are frequent in more marly beds. In the lower part of the

sequence,  ammonoids  Trachyceras  aonoides  or  Austrotra-

chyceras austriacum were found (Ramovš 1993). Conodont

apparatus Nicoraella? budaensis Kozur & Mostler was also

recovered from the succession, 15 m below the beds with al-

gae (Kolar-Jurkovšek & Jurkovšek 1999).

A  detailed  lithostratigraphic  comparison  of  the  Carnian

beds with Clypeina in the Košuta Nappe of Karavanke Mts

with the developments of the Raibl Group (Gruppo di Raibl)

in the typical locality of Western Julian Alps (Assereto et al.

1968; Lieberman 1978, 1980; De Zanche et al. 2000) has not

been done yet and will be the aim of further studies.

Systematic paleontology

Clypeina besici Pantiæ in Granier & Deloffre 1995, non 1965

(Fig. 2, Fig. 3.1–9)

For synonymy see Granier & Grgasoviæ (2000, p. 29–30).

Material  and  repository:  Segments  of  thalli  (BJ

1288A, BJ 1288B, BJ 1411B) and casts of thalli (BJ 1412)

embedded  in  the  limestone  slabs.  Isolated  whorls,  over  60,

have been recovered from the microfossil residues collected

in the samples GeoZS 3023, GeoZS 3055, GeoZS 3088.

The  illustrated  and  examined  specimens  marked  with  BJ

have been catalogued and deposited in the Jurkovšek Paleon-

tological collection at Dol pri Ljubljani (Slovenia), registered

at the Ministry of Culture of the Republic of Slovenia and the

Natural  History  Museum  of  Slovenia.  Microfossil  material

marked  with  GeoZS  has  been  stored  at  the  Geološki  zavod

Slovenije (Geological Survey of Slovenia).

Description: The species displays a cylindrical thallus

with wide central cavity. Whorls, bowl shaped, are arranged

at distinct intervals. Simple, undivided branches are arranged

in a single row. Branches are evenly distributed along the cal-

careous skeleton. In the proximal part, branches are closely

set parallel to the main axis. Distal part of the branches has ra-

dial arrangement and they become gradually thinner towards

the distal end. Central cavity is wide; its diameter is constant

along the main axis.

Remarks: Segment of thallus, over 7 cm long (BJ 1288A

—  Fig. 2),  of  exceptional  preservation  is  preserved  on  the

limestone slab. It has 66 almost completely preserved whorls

and at least 3 more partly preserved whorls, the whole set of

whorls being interrupted at three places. They are embedded

in a sediment to a different degree and are lying in different

positions; some are still set in a life position, showing lateral

surface  of  the  whorls  touching  each  other,  either  in  part  or

hardly so; in places, the whorls are turned and shown in trans-

versal view; in between there are whorls in oblique position

and they partly cover each other. The number of branches is

Fig. 2. Clypeina besici Pantiæ, external aspect of the thallus (without

uppermost portion) in exceptional preservation from Carnian of the

Karavanke Mts, Slovenia, sample BJ 1288A. Scale bar = 1cm.

difficult  to  count  precisely;  however,  in  the  whorls  with  the

orientation that allows counting, and depending on the preser-

vation, there are 20 branches per whorl. The longest measured

free part of the branch is 0.64 mm long.

CLYPEINA BESICI  PANTIÆ  FROM  KARAVANKE  MOUNTAINS,  SLOVENIA                                      239

Fig. 3.  1–9: Clypeina besici Pantiæ, Carnian, Karavanke Mts, Slovenia. 1, 2, 4, 6, 8: external aspect of the whorls or their fragments (1,8 —

upper views, GeoZS 3023; 2 — lateral view, GeoZS 3023; 3 — lateral view, GeoZS 3055; 4,6,7,9 — lower views, GeoZS 3055). 5: external

aspect of the branch, GeoZS 3023. 10, 11: Clypeina sp. B, Carnian, Karavanke Mts, Slovenia — external aspect of the whorls, lower views,

GeoZS 3023. Scale bar = 100 µm except in fig. 9 = 200 µm.

240                                                                       KOLAR-JURKOVŠEK  and  JURKOVŠEK

Fig. 4. Clypeina? sp. A, Carnian, Karavanke Mts, Slovenia. 1–4: external aspect of the whorls. 1a–d — specimen shown in a — upper, b —

 lateral, c — oblique lateral, d — lower views, GeoZS 3055; 2 — lower view, GeoZS 3023; 3 — lower view, GeoZS 3055; 4 — oblique lat-

eral view, GeoZS 3055). 5: internal view, GeoZS 3023. Scale bar = 100 µm.

CLYPEINA BESICI  PANTIÆ  FROM  KARAVANKE  MOUNTAINS,  SLOVENIA                                      241

Measured  dimensions  in  mm: Outer diameter (D):

0.5–2.0; Inner diameter (d): 0.15–0.7; Distance between two

consecutive  whorls  (h):  0.2–1.0;  Number  of  branches  in  a

whorl (w): 10–20.

Clypeina? sp. A

(Fig. 4.1-5)

Material:  Over  100  isolated  whorls  (GeoZS  3023,

GeoZS 3055, GeoZS 3088).

Description: Whorls have double row of densely spaced

branches. Both rows of branches clearly differ from each oth-

er. The lower row is marked by branches that outnumber the

branches from the upper one, minimal difference is 2. There-

fore, the diameter of the branches in the upper row is greater.

The branches are connected with the central cavity by means

of relatively large pores; those of the lower row are smaller

and  more  densely  spaced  than  those  arranged  in  the  upper

row, which are larger and oval in shape. Both rows of branch-

es stand under the same angle to the main axis.

Remarks:  The  specimens  are  characterized  by  whorls

with  two  rows  of  branches  distinguished  by  their  size  and

number. The thallus of this species probably had the arrange-

ment of whorls with two alternating rows of branches. There-

fore  it  markedly  differs  from  Clypeina  besici  Pantiæ,  which

has branches arranged in a single row. The thallus of the latter

species reveals whorls with uniform branches that are in their

proximal part parallel to the main axis.

At present, it is not possible to ascertain if the “double-row”

whorls  are  segments  containing  two  successive  whorls  what

could be inferred from longer segments of thalli with more con-

secutive whorls. Therefore, such forms are tentatively attrib-

uted to the genus Clypeina and described as Clypeina? sp. A.

Measured  dimensions  in  mm: Outer diameter (D):

0.45–1.0; Inner diameter (d): 0.15–0.4; Distance between two

consecutive  whorls  (h):  0.25–0.5;  Number  of  branches  in  a

whorl (w): upper row: 8–18, lower row: 10–20.

Clypeina sp. B

(Fig. 3.10,11)

Material: 14 isolated whorls (GeoZS 3023, GeoZS 3055,

GeoZS 3088).

Description:  The  skeleton,  or  part  of  it,  bears  whorls

with a large central cavity. Undivided branches, quite delicate

and with constant diameter, are densely set in a single row. In

places, branches are so dense that they partly cover adjoining

ones. The branches in the form of arches embrace the main

stem.

Comparison: Whorls determined as Clypeina sp. B dif-

fer from other isolated whorls from the same samples both in

their shape, orientation, and greater number of the branches

per whorl. Whorls of another two recognized species, Clypei-

na? sp. A and Clypeina besici Pantiæ, have radially, or partly

radially, oriented branches. The whorls of Clypeina sp. B re-

semble  the  whorls  of  the  Eocene  Clypeina  marginoporella

Michelin;  however,  the  branches  of  the  latter  species  are

standing parallel to the main axis.

Measured  dimensions  in  mm: Outer diameter (D):

0.7–1.0;  Inner  diameter  (d):  0.3–0.8;  Distance  between  two

consecutive whorls (h): 0.25–0.45; Number of branches in a

whorl (w): 14–22.

Conclusion

Micropaleontological  study  of  the  “Raibl  beds”  revealed

the presence of the alga C. besici in the upper part of the sec-

tion below Mt Jepca. The collected material includes several

segments  of  thalli  (the  longest  measuring  over  7 cm)  in  the

slabs of marly limestone, and it substantially adds to the better

understanding of the morphology of this dasyclad alga. The

samples,  after  acid  treatment  for  conodonts,  also  produced

isolated whorls of this alga. C. besici is an index species of the

taxon-range  zone  with  confirmed  Carnian  range  (Grgasoviæ

1997).  The  samples  of  the  examined  section  with  dasyclad

alga also yield conodont apparatus Nicoraella? budaensis Ko-

zur et Mock (Kolar-Jurkovšek & Jurkovšek 1999), and thus

indicating a possibility for correlation between the algal and

conodont  Triassic  zonations.  In  addition,  the  samples  also

yielded two more dasyclad species that differ from C. besici

and are provisionally described with open nomenclature.

Acknowledgments:  The  authors  thank  Prof.  Dr.  I.  Gušiæ

(University  of  Zagreb,  Croatia)  for  his  suggestions  and  for

reading the earlier draft of the manuscript. The paper benefit-

ed from critical comments of the GC reviewers, Prof. Dr. Ioan

Bucur, Prof. Dr. Branko Sokaè and Dr. Jan Soták. Scanning

electron  micrographs  of  the  specimens  illustrated  on  Fig. 3

and 4 were taken on JEOL JSM by Prof. Dr. K. Drašlar (Uni-

versity of Ljubljana, Slovenia). This work was supported by

the Ministry of Education, Science and Sport of the Republic

of Slovenia. This is a contribution to IGCP Project 467 “Tri-

assic Time and trans-Panthalassan Correlations”.

References

Assereto R., Desio A., Di Colbertaldo D. & Passeri D.L. 1968: Note

illustrative  della  Carta  Geologica  d’Italia.  Foglio  14  A  Tarvi-

sio. Servicio Geologico d’Italia, Roma.

Berger S. & Kaever M.J. 1992: Dasycladales. Georg Thieme Verlag,

Stuttgart, 1–247.

De  Castro  P.  1997:  An  approach  to  thin-section  study  of  fossil

Dasycladales.  Quaderni  dell’Accademia  Pontaniana,  22,  1–

261 (in Italian).

De Zanche V., Gianolla P. & Roghi G. 2000: Carnian stratigraphy in

the Raibl/Cave del Predil area. Eclogae Geol. Helv. 93, 331–347.

Dobruskina I.A., Jurkovšek B. & Kolar-Jurkovšek T. 2001: Upper

Triassic  flora  from  “Raibl  beds”  of  Julian  Alps  (Italy)  and

Karavanke Mts (Slovenia). Geologija 44, 2, 263–290.

Granier B. & Grgasoviæ T. 2000: Les Algues Dasycladales du Per-

mien  et  du  Trias.  Nouvelle  tentative  d’inventaire  bib-

liographique,  geographique  et  stratigraphique.  Geol.  Croatica

53, 1, 1–197.

Grgasoviæ T. 1997: Upper Triassic biostratigraphy and Algae from

Žumberak (Croatia). Geol. Croatica 50, 2, 201–214.

Jurkovšek  B.  1987a:  Basic  geological  map  of  SFR  Yugoslavia

242                                                                       KOLAR-JURKOVŠEK  and  JURKOVŠEK

1:100,000,  explanatory  text  of  the  sheet  Beljak  with  Ponteba.

Zvezni  geološki  zavod,  Beograd,  1–58  (in  Slovenian,  English

and Russian summaries).

Jurkovšek  B.  1987b:  Basic  geological  map  of  SFR  Yugoslavia

1:100,000,  sheet  Beljak  with  Ponteba.  Zvezni  geološki  zavod,

Beograd.

Kolar-Jurkovšek  T.  &  Jurkovšek  B.  1999:  Clypeina  in  the  Belca

section of the Karavanke Mts, Slovenia. In: Mu X., Yuan X. &

Kershaw S. (Eds.): Seventh International Symposium on Fossil

Algae. Abstracts, Nanjing, 33–34.

Kristan-Tollmann  E.  1988:  Unexpected  microfaunal  communities

within Triassic Tethys. In: Audley-Charles M.G. & Hallam A.

(Eds.):  Gondwana  and  Tethys.  Geol.  Soc.  Spec.  Publ.  37,

213–223.

Lieberman H.M. 1978: Carnitza Formation — ein neuer Begriff für

Oberkarnische Beckenkalke der südlichen Kalkalpen bei Raibl

(Cave del Predil, Italien). Mitt. Gesell. Geol. Bergbaustud. Ös-

terr. 25, 35–60.

Lieberman  H.M.  1980:  The  suitability  of  the  Raibl  sequence  as  a

stratotype for the Carnian Stage and the Julian Substage of the

Triassic. Newslett. Stratigr. 9, 1, 35–42.

Meyen  S.V.  1987:  Fundamentals  of  palaeobotany.  Chapman  and

Hall, 1–432.

Ott E. 1974: Algae (Dasycladaceae). In: Zapfe H. (Ed.): Catalogus

Fossilium Austriae. Springer, 1–64.

Pantiæ S. 1965: Clypeina besici sp. nov. des sediments triassique des

Dinarides  externes.  Geološki  Glasnik  4,  133–142  (in  Serbian,

French summary).

Ramovš A. 1993: Stratigraphic development of Triassic in northern

Julian  Alps  and  in  western  Karavanke  Mountains  —  correla-

tion. Rud.-Metalur. Zbor. 40, 1–2, 103–114 (in Slovenian, En-

glish summary).